道立函館高等技術専門学院（函館市桔梗町、長瀬秀俊学院長）が設ける知的障害者の販売実務科（定員１０人）の就職活動が本格化している。仕事に就くための訓練や職場実習などに取り組み、昨年度は８割が就職を決め、成果を挙げた。７月と１０月の２回の職場実習を終えた学生たちはいよいよ正念場を迎える。障害者の就労を目指した同科のこれまでの取り組みと学生たちの思い、実習に協力する企業側の意識を２回に分けて紹介する。　（宮木佳奈美）

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　同科は２００４年度から３年間の国のモデル事業を経て、今年度から道の単独事業として継続された。過去３年間の主な就職先は小売業やクリーニング業、水産加工業などで、５月末現在で０４年度の修了者９人中６人、０５年度は７人中６人が就職を決めた。０６年度は１１月現在で１０人中８人が職に就いている。

　本年度は１０代から４０代の１０人が入学した。このうち３人は、製造・販売業などの面接を受け、その企業で就職を前提にした職場実習に入っている。

　同科は公共職業安定所に求職を申し込み、受講推薦を得ることが入学条件となる。１年制で、販売職に必要な商品管理など、物流に関する知識やパソコン操作の技能を学科、実習で習得する。前期（７月）と後期（１０月）には、それぞれ２週間程度の職場実習に参加し、仕事の内容やコミュニケーションの取り方などを学ぶ。最終的に就職に結びつけるのが狙いだ。

　教室には本物の洗剤など日用品を並べた陳列棚を設け、訓練ではこれらを使って商品補充や陳列、こん包などの技術を身に付ける。帳簿の記入や在庫管理、郵便物の取り扱いなどの指導も受ける。

　学生には養護学校高等部の新卒者や就職経験のない若者、離職者もいる。これまで喫茶店やクリーニング店でアルバイト経験がある皆川雅由さん（２７）は「早く就職して自立したい」と力を込める。現在は母、姉と暮らすが、「いつまでも頼ることはできない」と、同科でも就労意欲は人一倍強い。

　職場実習では前期、後期とも湯の浜ホテル（湯川町１）で宴会や夕食の準備、風呂掃除、窓ガラスふきなどを体験した。指導に当たった同ホテルの従業員から仕事ぶりを評価され、仲間の学生に指示を出すなどリーダー的な存在として認めらた。「初めて教わることばかりでためになったし、自分の可能性を分かってもらえた」と自信を付けた。

　同科の障がい者職業訓練アドバイザー、飯田幸三さんは「就労意欲を高めるだけでなく、実習を通じて実際に職場の雰囲気を肌で感じてもらい、学生の興味や関心を引き出す狙いもある」と実習の意義を語る。