１４日夕から夜にかけて、函館市内から津軽海峡方向の上空で、光の筋が縦に伸びて見える「光柱現象」が発生した。夜空に現れた幻想的なショーに気づいた人は「オーロラのようにきれい」と声を上げて見入っていた。

　光柱は空の高層部でできた六角形の結晶に、イカ釣り漁船のいさり火の光が反射してできる。晴れて気温が低く、海がおだやかなど、さまざまな条件が整った場合に現れる。国内では長崎、福井、富山など日本海側で観測されている。

　函館は１３日、最高気温が氷点下０・１度で今冬初の真冬日となり、１４日も夕方から氷点下になり冷え込んでいた。午後９時ごろからは雪となり、光柱は次第に薄くなっていった。（山崎純一）

　日銀函館支店（市川信幸支店長）は１５日、１２月の企業短期経済観測調査（短観）を発表した。渡島・桧山管内の企業の景況感を示す業況判断指数ＤＩ（「良い」とする割合から「悪い」とする割合を引いた指数）は全産業でマイナス２４となった。前回調査（９月）から１ポイント改善したが、２００５年３月調査（マイナス２５）以来の低水準にとどまっている。

　産業別では、製造業が前回を１８ポイント下回るマイナス１５。このうち機械が国内外の景気後退に伴う需要の落ち込みで３０ポイント悪化のマイナス２０と、０７年９月調査以来の大幅な下落幅となった。食料品も消費マインドの冷え込みが続き、１５ポイント悪化のマイナス１５だった。

　非製造業は前回から８ポイント改善のマイナス２８となり、特に飲食・宿泊が４２ポイント改善のマイナス２５と急上昇。サミットや五輪開催に伴い前回調査までに落ち込んだ観光需要への反動や、企業の経費削減による経営効率化などが奏功したとみられる。このほか、建設も１２ポイント改善のマイナス１５、運輸も１０ポイント改善のマイナス２０と景況感の改善が目立った。

　最大の焦点である雇用の過剰感を示す雇用人員ＤＩは全産業でプラス１０。「過剰」と回答した企業が前回調査以降、増加に転じていて、企業の人件費の負担増を浮き彫りにした。新卒採用計画は、来年４月入社について前年度比で１割程度減少する見通し。

　調査は１１月１０日から１２月１２日までに実施。１０８社（製造業３３社、非製造業７５社）から回答を得た。（森健太郎）

　函館市出資の第三セクター「函館国際貿易センター」（社長・谷沢広副市長）の不正経理問題で、函館市議会の議会運営委員会（能川邦夫委員長）は１５日、真相解明や市の対応などを調査する特別委員会を設置することで全５会派が大筋合意した。１８日の議運で特別委の設置目的や調査事項、委員数などを決め、２２日の本会議で正式決定する予定。

　特別委設置は公明党が９月定例市議会と今月２日の議運で求めたが、他の４会派は「所管している経済建設と総務の常任委員会の調査に委ねるべき」との姿勢だった。

　今定例会で複数の議員が一般質問で同問題を取り上げたこともあり、１５日の議運では「早急に調査を進め、解決していくべき」との声が大勢を占めた。市民クラブは「設置をするのはやぶさかではないが、建設経済と総務常任委の賛成を求めるべき」とした。

　各会派から提出された調査項目は▽事件と市のかかわり▽派遣職員の内部告発▽プール金の管理の真相▽第三セクターと市との関係の在り方―などがあり、１８日の議運で改めて調査項目を決める。

　一連の問題では、同社の元専務が領収書の改ざんや、無料で乗ったサハリン航空のチャーター便料金の支出を受けて裏金化していたことなどが明らかになっている。

　予算や決算などを除き、市の疑惑や不祥事に関する特別委員会の設置は、昨年９月の「有料老人ホーム問題調査特別委員会」以来となる。（高柳　謙）

　プロ野球埼玉西武ライオンズに入団した函大４年の坂田遼外野手（２２、横浜創学館高）の激励会（函大硬式野球部球援会、同大同窓会など主催）が１４日、函館市湯川町２の「花びしホテル」で開かれ、同大の野球部員やＯＢ、職員ら約１２０人が参加した。坂田はプロとしての活躍を誓った。

　会場内に設置されたスクリーンに、１０月のドラフトで同球団が４巡目に指名した映像が流れ、坂田は同部員の３人の肩車に乗り、真新しいライオンズのユニホーム姿で登場。母浩子さん（４６）とともにステージ上で花束を受け取った。

　主催者を代表して球援会の松倉清治会長が「早く１軍に上がって、活躍することを願っている」とあいさつ。同大の溝田春夫学長と小笠原愈学長は「感謝の気持ちを忘れずに頑張ってほしい」とエールを送った。

　祝杯を上げ、参加者は坂田に激励の言葉を送り、最後に坂田に記念品が贈られた。坂田は「函館に来たからこそ今の自分がある。これまでの苦い経験や感謝の気持ち、楽しい思い出を忘れず頑張り、這い上がっていきたい」と力強く語った。

　坂田と同じ高校出身で、同部の松本一八前主将は「入学したときから上に行く選手だと思っていた。けがをせず、自分のバッティングを磨けば活躍できるはず」とし、浩子さんは「指名されたときはとてもうれしかった。少しでも長くプロにいて、夢を与える選手になってほしい」と話していた。同部の阪内俊喜監督は「今年の部の活躍そのものが評価されたようで、感謝の気持ちでいっぱい。坂田はみんながいて自分がいるということを忘れず、函大の名を背負ってプレーしてほしい」と期待を寄せていた。（小林省悟）

　函館水産高校（齋藤隆校長、生徒４７７人）海洋技術科３年の生徒３人の研究チームがこのほど、小樽市で開かれた「第１７回全国水産高等学校生徒研究発表大会」（全国水産高校長協会主催）で最優秀賞に輝いた。同校が全国大会で最優秀賞に選ばれたのは１０年ぶり３回目。メンバーの１人、吉江裕太君（１８）は「１位に選ばれるとは思わなかったのでとてもうれしい」と喜んでいる。

　同大会は地域の自然や水産業にスポットを当てた研究成果を披露する場で、全国の水産高校などから地区大会で選ばれた８チームが参加。函水高のチームは１１月に釧路管内厚岸町で開かれた道地区大会で１位に輝き、全国への切符を手にした。

　メンバーは吉江君と渡邊文也君（１８）、越後俊哉君（１８）で、テーマは「マナマコ生産の基礎研究」。７月から同校で、ウニだけを入れた水槽と、ウニとマナマコを入れた水槽を用意して水質調査などを実施。ウニだけの水槽はふんで汚れるが、マナマコも一緒だと汚れないことを突きとめたことや、海の泥の有機物などを餌とするマナマコがウニのふんだけでも成長を続けていることを発表した。大会では、地域の養殖漁業に貢献できる内容と、はきはきとした発表態度などが評価された。

　渡邊君は「来場者の顔を見て説明したのが最優秀賞に結びついたと思う」と説明。越後君は「観客が見やすいようにレーザーポイントをスクリーンに当てる練習を積んだのが良かった」と笑顔を見せていた。

　指導に当たった西川正一教諭（５４）は「生徒にとって他校のチームの発表も勉強になったと思う」と話し、齋藤校長（５５）は「生徒の研究が将来的に地域の水産業に貢献できれば」と話していた。（長内　健）

　市民有志が来年３月２２日に函館市内で上映を予定しているドキュメンタリー映画「アメリカばんざい　ｃｒａｚｙ　ａｓ　ｕｓｕａｌ」（２００８年制作）の藤本幸久監督（５４）＝十勝管内新得町在住＝が１４、１５の両日、試写会出席と作品のＰＲのため来函した。インタビュアーとして制作にかかわった札幌市在住のフリージャーナリスト影山あさ子さん（４５）とともに、作品への思いなどを聞いた。（新目七恵）

　―映画制作の動機は。

　藤本監督　０５年の前作「Ｍａｒｉｎｅｓ　Ｇｏ　Ｈｏｍｅ」で米軍基地の抗議活動を続ける住民を撮ったが、基地の中まで描けなかった。今度は、兵士になるアメリカの若者を見たいと思ったのが直接の動機だ。助監督時代の１９８０年代後半、戦時中のアフガニスタンを撮影する中で多くの一般市民が死ぬ様子を見た。戦争は若者が犠牲になる。日本を戦争ができる国にしようという動きもある今、まずはアメリカの戦争の現実を知ることが必要では、と考えた。

　―作品に込めたメッセージは。

　藤本監督　戦争は生半可なものでなく、しかも若者個々の人生に大きな負の重荷を背負わせる。日本では「国際貢献」や「普通の国」などあいまいな言葉で憲法改正が提案されるかもしれないが、映画を通して戦争の現実を知り、日本の子どもたちに米兵と同じようなむごい経験をさせたいか、国の未来をちゃんと考えてほしい。

　―取材で感じたことは。

　影山さん　帰還兵ホームレスの多さや、莫大な軍事予算の一方で、貧困層の若者が兵士に志願する仕組みなどを知り、これほどひどいと思わなかった。特に海兵隊の「ブートキャンプ（新兵訓練所）」では、前日電話で泣いていた青年が丸刈りにされ制服を着ると、翌日には誰だか見分けがつかなくなる。個性が奪われ、記号化するのだ。中には日本人の祖母や母を持つ若者もいて、非常に胸が痛んだし、大変なことだと感じた。

　―最後に一言。

　藤本監督　若者の多くは「大学に行きたい」「医療保険が欲しい」「良い人生を送りたい」などの理由から、戦場で人を殺す兵士を志望する。今回の取材を基に「兵士になるのはどういうことか、軍隊はどんな存在か」をテーマにした続編を準備中で、来夏の公開を目指したい。