函館市は来年度から、市民以外の火葬場使用料をこれまでの２倍とする方針を決めた。現在は市民であるないにかかわらず大人（１２歳以上）は１件につき１万４０００円だが、２万８０００円に。多くの自治体が住民と住民以外で料金に差を付けていることから見直す。４日に開会する第４回定例市議会に関係議案を提案し、可決されれば来年４月から適用する。

　同市の火葬場は函館市斎場（船見町）と戸井斎場（館町）、椴法華斎場（絵紙山町）、南茅部斎場（尾札部町）の４カ所。現在の使用料になったのは１９９５年度で、１２歳以上の大人が１万４０００円、１２歳未満が８５００円、死産児が４０００円、上肢や下肢など身体の一部が２５００円、胎盤など出産時の排出物が１０００円。すべての利用者が一律だ。

　使用料改定は、道内の自治体のほとんどが住民以外の使用の場合、料金に差を付けている現状から、函館でも「周辺自治体との不均衡をなくす」（市社会課）ことを目的に実施する。すでに差を設けている自治体では、住民の料金に対して住民以外は１・５―６倍としており、平均は２倍であることから、函館ではこの平均値を採用。胎盤など出産時の排出物を除いたすべての利用を２倍とする。

　使用料は市の戸籍住民課が火葬許可証を発行する時に支払うが、この作業は多くの場合葬儀会社が代行することが多く、市民か否かの確認はこの時に市が行うため、市民の新たな作業負担はない。函館市の火葬件数（大人）の平均は年間約３０００件。うち市民以外の利用は主に北斗市や七飯町の住民などで、函館市斎場だけで０５年度は１８５件、０６年度は１７０件、０７年度は１５０件あった。市社会課は、今回の改正で年間約２２５万円の使用料増収を見込んでいる。（小泉まや）

　ロシア極東大函館校の支援の在り方を検討する３回目の懇話会（山崎文雄座長）が３日、函館市役所で開かれた。西尾正範市長が意欲を見せている同校の市立化について、新たな財政負担を伴うことなどから困難であるという意見でほぼ一致。卒業後の学生がロシアのスペシャリストとして活躍し、評価されるよう、授業の内容をロシアビジネスなどに特化すべきとの意見が大勢を占めた。

　市は現在、同校に年間３０００万円の補助金支援と職員１人を派遣している。市立化した場合、新たに年間２５００―５０００万円の財政負担が増える試算がある。また、現在はロシア人の校長を日本人にしなければならない点も指摘されている。

　同日の懇話会では、専修学校の函館校が一般の大学と競う必要はなく、問題は学生が何を学ぶかである、との指摘があった。「学生は少なくても卒業後にしっかり活躍すれば評価が上がり、結果として学生も集まる」との意見で、高い語学力を修め、ロシア貿易に対応できるエキスパートを養成していくカリキュラムに変えていくべきだ、との声が寄せられた。

　ロシアが極東地域の開発に重点を置き、１１月にはラブロフ外相が函館を訪れ、ロシア語圏以外では初めてのロシアセンターを同校に開所したことなどから、同校の役割は非常に大きく存続は必要であるとの意見は一致。「市長が率先して大学のＰＲや各方面からの支援を求めるべき」との意見もあった。

　事務局の市企画部は「さまざまな意見があり、結論を一つに収斂（しゅうれん）することはできないが、本年度内に懇話会から市長に提言してもらいたい」としている。（高柳　謙）

　すべて手作りだった。チラシ作製やチケット販売、会場運営まで、少ないメンバーで手探りで進めた。「映写機は協力団体から借りて、スタッフがロープウエーで函館山山頂の会場まで運んだよ」。上映作品はたった３本。ゲストも監督３人のみ。２日間の開催期間中、２本ずつの組み合わせを各日３、４回上映した。来場者数は延べ３６５人。「ささやかな船出だったな」と笑う。

　市内松風町でソウルバー「ｇ（ジー）」を経営する高橋裕さん（５５）も初回から参加する１人だ。同年３月の映画祭初日を「どれだけの客が来るか、ワクワク、ドキドキだった」と振り返る。

　上映３作品の１つ「草の上の仕事」は篠原哲雄監督の劇場デビュー作。篠原監督は森田芳光監督の映画「キッチン」（８９年）の助監督だった。「キッチン」は函館で撮影され、太田さんが地元のロケコーディネーターの仕事を本格的に始めるきっかけとなった作品。「出会いが、次の出会いを生んだんだ」と太田さんはいう。

　篠原さんは翌９６年、歌手の山崎まさよしさん主役の「月とキャベツ」で注目を集め、邦画界を代表する気鋭監督に成長。０２年にはシナリオ大賞入賞作の映画化作品「オー・ド・ヴィ」の監督も務めるなど映画祭と深くかかわり、今回も参加する予定だ。

　太田さんは「草の上の仕事」を「短い映画だが人間の情念や希望、絶望が詰まっている。カメラワークなど当時から独自の映画手腕が光っていた」と評する。高橋さんも「張り詰めた緊張感に引き込まれた」と話す。

　あれから１４年―。太田さんは「函館は映画に愛された街。映画人と交流し、映画を発信することで街の文化の深まりにつながれば」と熱い思いを語る。

　映画好きが、映画ファンのために開く映画祭。わずか３本から始まった映画祭は今、上映作品が２０数本までに“成長”した。（新目七恵）

　人口減やマイカーの普及でバスの利用が伸び悩む中、通勤、通学でバスを利用してもらうことで二酸化炭素の排出削減につなげようと、函館バスが初めて企画。同社によると、これほど格安な期間限定のバス定期券は道内でも珍しいという。

　購入時に発着のバス停を指定し、１０日から２４日までの約２週間利用できる。通常の定期券と同様に本人限定で、途中での乗降はできない。自動車運転免許を返紊した人は、証明書を提示すれば定期券の発行が無料になるサービスもある。使用範囲は旧函館市内を中心とする特区内限定。

　函館バスの各営業所のほか、ＪＲ函館駅前案内所、公立はこだて未来大などで２４日まで購入できる。同社バス事業部は「この機会にバスの使い勝手の良さを多くの市民に知ってもらい、日常的に利用してもらえるきっかけになれば《と話している。問い合わせは函館バス函館営業所TEL０１３８・５１・３１３７。（森健太郎）

　町別では、江差町３８万３００人（前年同期比８・４％減）、上ノ国町６万２６００人（同１８・８％減）、乙部町１０万６４００人（同１９・８％減）、奥尻町３万４０００人（同７・１％減）、今金町３万３３００人（同７・２％減）、せたな町１８万１６００人（同１５・％減）と軒並み減少。管内７町で増加したのは厚沢部町８万５２００人（同２・５％増）だけだった。

　江差町は、主要観光施設が軒並み不振で、７月の「かもめ島まつり」や９月の「江差追分全国大会」も客数が低迷した。上ノ国町は「道の駅もんじゅ」や温泉施設などの客数が大幅に減少したほか、８月の野外コンサートの開催を見送ったことも響いた。乙部町も「道の駅ルート２２９元和台」の利用客が２割程度減少した。

　奥尻町は、北海道南西沖地震１５周年を契機に新聞、テレビ、雑誌でのＰＲが増え、６、９月には客数が増加したものの、北海道洞爺湖サミットの影響もあり、７、８月には入り込みが低迷し、上期全体ではここ数年間の減少傾向に歯止めが掛からなかった。

　今金・せたな両町も、主要観光施設が全体的に不振だったほか、天候不順や施設のリニューアル工事などの影響が大きかった。

　一方、厚沢部町では、地場産メークインによる“巨大コロッケ作り”などが話題を呼んでいる「あっさぶふるさと夏まつり」（７月）が好調だったほか、町内の温泉施設も堅調な入り込みを確保したことで、管内では唯一の増加となった。（松浦　純）