２０１５年度の北海道新幹線開業を見据え、函館商工会議所と青森商工会議所は２１日、函館市内のホテルで青函両地域の企業を結びつける商談会を初めて開いた。ビジネス環境が大きく変化する新幹線開業を双方の商機拡大に生かそうという取り組みだ。この日は青森側の企業が自社の取り組みを紹介し、互いに事業のパートナーを探した。

　両市は１９８９年に「ツインシティ」の提携を結び、行政や民間レベルでの交流を進めてきたが、経済やビジネス面での交流成果は挙がっていなかった。商談会は、新函館開業をビジネスチャンスととらえた青森側が函館側に提案。「会員事業所パートナーシップ支援事業」として実現した。

　商談会に参加した青森の企業は、函館側との連携を希望する建設業や菓子製造業、駅ビルなど８社。函館側は２２社が集まった。青森側が提案し、商品などをＰＲ。「新しい土産品を作ろう」「商品、サービスを函館に浸透させたい」などと呼び掛けた。続く個別の商談会でも、事業のアイデアなどを話し合った。

　これまで青森とのつきあいが浅かったというコンブ加工の梶原昆布店（若松町）の梶原健司社長は「面白いアイデアや提案があり、協力できそう。ガゴメコンブにも興味を持ってもらえた」と手応えをつかんだ様子。一方、青森市の総合卸売業、角弘の小田桐健藏社長は「新函館開業を機に函館との交流を活発にしていく」と意気込んでいた。

　年１回のペースで両市交互に商談会を開く予定で、次回は秋に函館側が青森を訪れるという。（松宮一郎）

　はこだて未来大情報アーキテクチャ学科４年の數原綾華さん（２２）が、携帯端末用アプリケーションソフトを対象とした「ＨＯＫＫＡＩＤＯ学生アプリコンテスト」（北海道経済産業局主催）で、最高賞にあたる優秀賞を受賞した。２１日に同大を卒業し、東京での就職が決まっている數原さんは「大学生活の最後に最高の栄誉をいただき光栄」と喜んでいる。

　同コンテストは道内の高校、高専、専門学校、大学の学生が対象。數原さんの受賞作品は、卒業論文として制作した「アニメーションを利用した小学生のための英単語学習アプリ」。

　同アプリは携帯端末の画面に「ヒトデ」や「キツツキ」などの動物の画像が並び、指でタッチすると「Ｓｔａｒｆｉｓｈ」「Ｗｏｏｄｐｅｃｋｅｒ」などと英訳が表示される仕組み。さらに「Ｓｔａｒ」＝「星」、「ｆｉｓｈ」＝「魚」などと語源を分解しながら、効率的に単語を暗記することを狙っている。

　數原さんは大学４年時に角薫教授の研究室に所属して、このアプリの開発に取り組んだ。実際に小学生の授業で活用してもらいながら、より使いやすい仕様に改良していったという。

　數原さんは「自分自身が英語が苦手だったので、どうやって子どもたちに楽しく学んでもらえるかが開発の出発点。賞がもらえるとは予想していなかったのでうれしい」と笑顔。角教授は「アニメーションを使って遊びながら英単語を記憶できるアイデアが素晴らしい」と賛辞を送る。

　同アプリは、４／６〜２１に、ＫＤＤＩデザインニングスタジオ（東京都渋谷区）とドコモスマートフォンラウンジ札幌（北海道札幌市）に展示される。（小川俊之）