【八雲】１７日午前１時５分ごろ、八雲町のＪＲ函館線八雲—山越間で、ＪＲ貨物の札幌貨物ターミナル発福岡貨物ターミナル行きの貨物列車（２１両編成）が線路上の流木と衝突し、先頭の機関車を含む４両が脱線した。けが人はなかった。八雲—森間は上下線とも終日運転見合わせとなり、函館—札幌間のスーパー北斗、北斗を含む４２本が運休。お盆休みのＵターン客ら約７０００人に影響が出た。国土交通省運輸安全委員会は鉄道事故調査官２人を現地に派遣し、事故原因の調査を開始した。

　ＪＲ北海道、ＪＲ貨物両社によると、貨物列車の男性運転士は線路上に流木を発見して非常ブレーキをかけたが衝突。その後、車両を停車させて点検したところ、機関車の前方下部がゆがみ、機関車と貨車の２〜４両目の計４両の一部が脱線していることを確認した。衝突した流木は長さ約２メートル、直径約０・３メートル。

　現場は９日の大雨で線路付近の砂利が流出したため、復旧作業を行い、同日夜に運行を再開していた場所。復旧後は線路の安定化を図るため、当該区間を時速４５キロ以下で通過するよう制限していた。ＪＲ貨物は、運転士は制限速度以下で走行していたとしている。また、事故の約３時間前に普通列車が同区間を通過した際、線路に異常は見られなかったという。

　函館海洋気象台によると、八雲町の１７日午前０〜１時までの降雨量は１７ミリ。１５日夜から１７日にかけては５０ミリを上回る雨量を記録していた。

　同日午前１１時ごろ、国交省運輸安全委の鉄道事故調査官２人が現場入り。車両と線路の状況について調査を開始し、ＪＲの関係者などから事情聴取した。金澤学調査官は「９日の大雨の状況を把握していないので、今回と合わせて確認したい」と述べた。脱線の原因については「流木によるものか、砂利流出によるものかはまだわからない」とした。２人は１８日も調査を続ける。

　１８日の運行に関し、ＪＲは函館発の特急スーパー北斗１号、３号、７号と臨時特急北斗８５号の計４本の運休を決めた。特急スーパー北斗９号以降は未定（１７日午後１０時半現在）。また、札幌行きの臨時特急（全席自由席、森—八雲間はバス代行）を午前７時４分と同９時半発で運行する。

　ＪＲは１７日、スーパー北斗などの特急が終日運休となったのを受けて、函館—札幌間で３本の臨時特急（森—八雲間はバス代行）を運行したほか、寝台特急の北斗星（上野行き）やトワイライトエクスプレス（大阪行き）を函館から出発させるなど対応に追われた。

　はこだて国際科学祭（サイエンス・サポート函館主催）が１７日、函館市内で開幕した。展示や実験を通して科学に親しみを持ってもらうのが狙い。初日は五稜郭タワーで科学屋台や体験サイエンスなどが行われ、多くの市民が科学の世界に触れて楽しんだ。（平尾美陽子）

　○…科学屋台では、空気砲づくりや単細胞生物の観察、マグロなど魚の口の動きを知るコーナーが設けられ、午前中から大勢の家族連れらが来場。沼などに生息するテトラヒメナの生物対流は、遠心分離機を使って観察。集団で動き、さまざまな対流パターンを作る様子に、子どもたちは興味津々の様子で見入っていた。

　ミニ空気砲を作るコーナーでは、的当てゲームにも挑戦でき、押し出される空気の勢いに子どもたちは驚きの表情。娘と訪れた市内の主婦、藪谷尚美さん（３８）は「いろいろなコーナーがあって、子どもだけでなく大人も楽しめるのがいい。また来たい」と話していた。

　○…オープニングイベントではレストランバスクの深谷宏治さん、京都大学の山肩洋子准教授、サイエンス・サポート函館の美馬のゆり代表が出演する座談会が開かれた。深谷さんは「料理人はどう料理を作るのか」「材料は何から出来ているのか」など問いかけ、味覚だけでなく嗅覚や視覚、触角などで感じる食のおいしさを説明。

　山肩准教授は写真を取って日記のように食事管理をする「Ｆｏｏｄ　Ｌｏｇ」、視覚や嗅覚を置き換えるシステムなどを紹介。同システムを使い、プレーンクッキーがチョコ味に変わる例を交え、「香りや視覚を置き換えることでダイエットコントロールができる。糖尿病のストレスがなくなることなどに役立つ」と話した。