開港１５４周年記念函館港まつりが１日、開幕した。午後から晴れ間が広がったこともあり、市内各地はイベントで盛り上がり、初日のメーン「青森ねぶた海上運行」では、大勢の来場者が美しさと迫力に圧倒された。

　「青森ねぶた海上運行」（函館市主催）は午後７時に西ふ頭を出発。青森市役所職員による華やかなおはやしと、雄々しいねぶたに来場者から歓声と拍手が上がった。

　来函したのは、青森県のねぶた師、内山龍星さん作の「鍾馗（しょうき）」。悪鬼を退治する守り神で、横７�b、奥行き６�b、高さ４・５�b。東日本大震災からの復興を願い、製作された。千歳市から訪れた渡利和哉さん（５０）は「函館での海上運行は最初で最後と聞いたので楽しみにして来た。天気もくずれなかったので良かった」と話していた。

　青函両市は「青函ツインシティ」で提携した１９８９年に以降、青森ねぶた祭と函館港まつりで相互交流している。２０１６年３月の北海道新幹線開業に伴い、さらに親交を深めようと海上運行を実施した。

　ねぶたの海上運行に合わせ、花火も打ち上がり、函館港を鮮やかに彩った。函館市山の手の小沼政子さん（６５）は「青森からわざわざ来てくれてとてもうれしい。おはやしもすてきで、感動しました」と満面の笑みを浮かべていた。

　港まつりは、２、３の両日はワッショイはこだて、４日は函館ペリーボート競漕、５日は函館港おどり・いか踊り大会などが開かれる。 （虎谷綾子）

　北海道エアシステム（ＨＡＣ、札幌）は１日、函館—三沢線の運行を開始した。函館経由で丘珠と三沢空港を結ぶ定期路線で、函館—三沢間の所要時間は３０分。同社は水産加工など青森県太平洋側地域のビジネス客などの需要を見込み、当面１１月までの運航を予定している。

　使用機材は３６人乗りのプロペラ機。７月１日に丘珠—三沢間の直行便が就航しており、１カ月間の搭乗率は７５％と当初見込みを上回っている。函館経由便就航により、丘珠—三沢間は１日２往復、丘珠—函館間は１往復減便の１日５往復となった。

　函館からの初便は整備に伴う機材繰りで３０分の遅れ。丘珠—函館間は満席で、３５人が函館で降り、函館から２４人が搭乗。復路は三沢から乗った２７人のうち、２３人が函館で降りて、函館からの３２人と合わせて満席で丘珠に向かった。

　函館空港で行われた就航初便出発式には、荒川裕生道副知事をはじめ、函館近郊の首長、経済界関係者らが出席。工藤寿樹市長は「官民挙げて路線の利用促進に全力で取り組みたい」とあいさつ。ＨＡＣの田村千裕社長は「函館と北東北は地縁や血縁が強く、地域の期待を感じている。ビジネス、観光の利便性が向上する」などと述べた。（今井正一）