全国麺類文化地域間交流推進協議会（全麺協、東京）が認定する素人そば打ち段位で、「手打ちそばぐる〜ぷ函館白花（びゃくか）」（齊藤誠会長）の事務局長、松本文男さん（４９）が１１月中旬に石狩市で行われた四段位の技能審査に函館市内から初めて合格した。２度目の挑戦で合格した松本さんは「手打ちそばの魅力やおいしさを普及させていきたい」と思いを新たにしている。

　全麺協の段位は初段から五段まであり、四段は実技のほか、論文提出やそばの知識を問う書類審査もある。

　今回は前回不合格となった書類審査をパスして初めて実技審査に進んだ。試験内容はつながりにくい粗挽（あらび）き粉を使い、４０分の制限時間でそばを打つ。「水回し」「切り」「片づけ」など７項目で審査を受けた。

　松本さんは難易度の高い水回しの技術を成功させたが、伸ばしたそばを畳む際にに「普段、考えられないミス」と振り返るアクシデントに見舞われた。それでも必死に挽回し、最後の手順までを終えた。

　審査発表まで３回目のチャレンジを覚悟していただけに「感無量でした。最高の出来ではなかったが、アクシデントも含めて今後の糧になった」としみじみ語る。

　松本さんは２００９年に函館白花に入会し、そば打ちを始め、翌年の１０年の初段位を皮切りに以後、二段位、三段位を取得。

　昨年、書類審査の不合格で四段位合格への思いは一層強まり、この１年、そば打ちに没頭。そばの文献を読みあさり、仕事が非番の日にはそば打ちのトレーニングに費やしたり、市外にいる四段位者の指導を仰いだりした。

　次の目標にそば打ち名人戦を掲げ、「打ってる姿からのおいしさが伝わる打ち方をしたい」と精進を誓った。　（鈴木　潤）

　函館商工会議所は９日、１１月９日に実施した「第９回函館歴史文化観光検定（通称、はこだて検定）」の合格者数を発表した。初級は、受験者数２６５人（昨年１８１人）、合格者１７０人（同３３人）で、合格率は６４・１％（同１８・２％）となり、昨年より受験者数は約１・５倍、合格率は約３・５倍と大幅に上回った。上級も受験者数７３人（同４２人）、合格者数１３人（同１人）、合格率１７・８％（同２・４％）で向上した。

　初級の受験者数は、第３〜６回に３８４〜４８０人あったが、市内の高校が１学年単位（約２００〜３００人）で受験していたため、この数を除けば、今年は第２回以来２００人を超えたことになる。

　受験者数、合格率の増加について、同会議所の竹内正幸情報課長は「申し込み開始を例年より１カ月早めたことでＰＲ期間を長くできた。また、地元の有志が相談会を開き、受験の対策法を広め、検定への関心が高まったことが大きかった」と話す。このほか、観光、金融関係の企業が興味を示し、従業員が多く受験したという。

　相談会を開いたのは、函館出身で上級合格者８人が今年４月に設立した「函館検定合格者の会」。８〜１０月に市地域交流まちづくりセンターで受験相談会を１９回実施、初級で２７人、上級で６人が訪れた。初級の受験対策として主に、過去の問題を分析するようにアドバイス。同会議所が受験者の要望を受けて発行した第１〜８回の問題集は、予想を大きく上回り初・上級合わせて約４００冊を販売。「問題集のおかげで勉強の仕方を理解でき、検定の得点が伸びたのでは」と竹内課長。

　合格者が活躍できる場を広めるため、市内の主要観光施設を上級者を含む２人以上で利用した場合、上級者の利用料が無料になる制度を開始。合わせて相談会に参加して受験対策ができたことで、受験者数、合格率とも盛り返したとみられる。　初・上級で受験者が最も多いのは５０代、合格率が高いのは４０代と６０代だった。竹内課長は「１０代の若い世代にとって歴史問題は難しいかもしれないが、多くの受験者、合格者が出てくれれば」と願っている。

　来年（第１０回）は１１月８日に実施。受験者募集は８月３日〜９月３０日に行う。 　　　　　　　　　　　　　◇

　函館検定合格者の会は１４日午後１時半から、市地域交流まちづくりセンター３階で「はこだて検定受験者の集い」を開く。今年、初・上級を受験した人が対象で、苦労話や受験で得た知識の活用方法などを話し合う。同会は「はこだて検定はまちの魅力を学び、再認識できる最良の方法。皆さんからいただいた意見を来年の受験者に伝え、参考にしてほしいと願っている」と参加を呼び掛けている。参加無料で、今回の受験問題用紙を持参する。問い合わせは同会の北條さん（TEL０１３８・３２・８０１５）へ。　　（山崎純一）