【北斗】公式キャラクター「ずーしーほっきー」などをあしらった北斗市のご当地ナンバープレートの交付が２４日、同市役所で始まった。

　ご当地ナンバーは１２５ｃｃ以下のバイクを対象に自治体独自でデザインでき、市は２０１６年３月開業の北海道新幹線を見据え、市の知名度向上につなげようとご当地ナンバーの導入を決めていた。

　プレートはずーしーほっきーのほか、市で誕生した童謡「赤とんぼ」にちなみ、夕焼けの空をトンボが飛んでいるデザイン。白（５０ｃｃ以下）、黄（５０ｃｃ超９０ｃｃ以下）、桃（９０ｃｃ超１２５ｃｃ以下）の３色を用意している。

　初日は約２０件交付し、ずーしーほっきーが自ら申請者にプレートを手渡した。９０ｃｃ超で最初に申請し、ナンバープレート「１」を手にした市内の会社員和島勉さん（４７）は「ちょうど交換手続きをしようと思っていたときに市のご当地ナンバーを知った。１番はラッキーでした。クリスマスプレゼントになります」と笑顔を見せていた。

　問い合わせは市税務課（TEL０１３８・７３・３１１１）へ。（鈴木　潤）

　函館市柏木町の自営業笠井将生（まさお）さん（３０）＝日本将棋連盟函館支部幹事長、アマチュア五段＝が、日本最高峰の将棋のプロ公式戦「第２８期竜王戦６組」（読売新聞社主催）に出場した。函館のアマ棋士では初となる歴史的快挙だ。２２日に対局を終え１回戦で敗れたものの、「プロの世界の厳しさを肌で感じることができた。自分を超えられる人を育てられれば」と決意を新たにしている。

　竜王戦は、全７タイトル戦の中で最高峰の棋戦。出場棋士を１〜６組に分けてトーナメント戦を行う。６組には５８人が出場、アマチュアは笠井さんも含め５人。プロ棋士の増田康宏四段と対戦した笠井さんは「序盤からリードを許し懸命に追い上げようと頑張ったが、相手が一枚上手で差がどんどん開き、終わってみたら完敗だった」という。

　笠井さんは、今年６月の第２７回アマチュア竜王戦で全国４位の好成績を収め、日本将棋連盟から推薦を受けてプロ戦への出場が決まった。笠井さんは「アマチュアの大会とは別物で、あこがれのプロと勝負できたのは光栄なこと。プロは強かった」と振り返る。

　笠井さんは小学４年から同支部（千代台町）に通い将棋を学んだ。現在も日曜は同支部で腕を磨き、道内の大会にも全て出場。長年指導してきた棋導師範の太田昭夫さん（８６）は「プロとアマチュアが対等に戦えるのは画期的なことなので、ぜひ一局でも勝ってほしかった」と教え子の活躍を喜ぶ。

　「将棋の世界では、３０歳を過ぎると力が落ちていくといわれる。棋士としては好成績を残せたので、今後は後進の育成に力を入れたい」と笠井さんは前を向く。将棋の普及発展に努めていく考えだ。（山崎大和）