遺愛女子高校（福島基輝校長）は１２日、同校敷地内に、ＮＧＯこの指とまれ（岐阜）から贈られた、国の天然記念物「淡墨桜」の苗木１本を植樹した。同校生徒会を中心に東日本大震災の被災地支援に尽力してきたことへの、同ＮＧＯからの感謝の証しという。植樹式に参加した生徒会役員７人は心を込めて苗木を植え、今後の活動への意欲を高めた。

　同校は、東日本大震災後、被災地に住む人々を元気づけようと、同ＮＧＯを通じて季節ごとのメッセージカードを送り、募金活動にも励んできた。被災地からは「カードを送ってもらって、心が温まった」とお礼の手紙や色紙が届き、昨年の冬には手作りの花のコサージュ約１００個が贈られたこともあった。

　植樹には日本で６人しかいないという桜守の浅利政俊さん（８３）が七飯町から駆けつけ、生徒たちに植え方や育て方を丁寧に指導。生徒たちは慣れない作業に苦戦しながらも慎重に土をかぶせ、添え木し、水をやった。浅利さんは「北海道の高校で貴重な淡墨桜があるのはここだけ。ぜひ大切に育て、花を咲かせてほしい」と話した。

　３年生の石川ゆりさん（１７）は「東日本大震災を忘れることなく、木の成長を見守っていきたい。今後も活動を続け、少しでも被災地の皆さんの役に立ちたい」、八木橋笑里さん（１７）も「被災地の人たちからの気持ちが伝わってきて、とてもうれしい」と笑顔。生徒会長の佐々木千夏さん（１７）は「とても貴重な桜をいただき、植樹する場に立ち会えたことに感動。大きく美しく、見た人が元気になるよう育てていきたい」と話していた。（虎谷綾子）

　米コロンビア大学名誉教授で、日本文学・文化の研究分野の第一人者として知られるドナルド・キーンさん（９１）を招いた講演会「日記にあらわれる啄木」が１２日、函館市芸術ホールで開かれた。約４０年前に来函したことがあるというキーンさんは、石川啄木没後１００年記念追悼講演会と題し、函館ゆかりの啄木について、当時の日記や短歌を交えて解説。約８００人の聴衆は世界的な研究者の貴重な話に聞き入った。

　キーンさんは１９２２年、ニューヨーク出身。１８歳のときに読んだ「源氏物語」に感動し、日本文学・文化に興味を持った。コロンビア大学院を経て、５３年に京都大学大学院に留学。伊藤整や谷崎潤一郎、三島由紀夫ら日本を代表する作家とも親交を深めた。２０１１年の東日本大震災を契機に日本永住を決意し、１２年に日本国籍を取得した。

　キーンさんは、歌人・詩人としての啄木について、「一つの歌を練り直すことなく、即興的。不必要な飾りが無いため、歌人が本当に感じていたことが分かりやすく、信ぴょう性がある」と述べた。また、「日記こそ日本文学の最高傑作」と強調。「日記に描かれた啄木は、過去の人物に思えない。ユーモアには現代人ならではの皮肉がある」と独自の感性で指摘。函館在住時に歌った「東海の小島の磯の白砂にわれ泣きぬれて蟹とたはむる」を詠み、「最も愛した街は函館だった」と締めくくった。

　キーンさんと交流の深い、啄木研究家の山本玲子さんとの対談もあり、会場は笑いと拍手に包まれた。（斎藤彩伽）