函館どつく（函館市弁天町）で６日、本年度３隻目の新造船「グローバル・シンフォニー」の進水式が行われた。燃費性能を向上させたエコシップで、同社が名村造船所（本社・大阪）と共同開発し、初めて建造した。晴天のもと大勢の見学客が訪れ、船の雄姿を見守った。

　新造船はパナマの海運会社「ゴールデン・シップホールディング・トゥ・エス・エイ」が発注した全長１８０メートル、幅３０メートルの木材兼ばら積貨物船。エコシップ事業を展開する名村造船所と共同で、６月１６日から建造を進めてきた。完成・引き渡し予定は９月下旬。

　この日は夏休み中の親子連れや関係者ら約１０６０人が見学に訪れた。作業員の「進水作業始め」の掛け声に続いてサイレンが鳴り響き、記念のくす玉が割られた後、巨大な船体がゆっくりと海に向かって進み出すと、歓声と拍手が沸き起こった。

　札幌から家族と旅行で来ていた中学１年生の菊地敬介君は「進水式があるのを偶然知って駆け付けた。すごい迫力だった」と興奮した様子だった。

　同社はエコシップの建造について「初めての試みだったが、次回ははさらに進化させたい」とし、今後も開発を進めていく構えだ。（山田大輔）

　【上ノ国】２０１６年３月の北海道新幹線開業をにらみ、新幹線木古内駅活用推進協議会（会長・大森伊佐緒木古内町長）が進める、定期観光バスと路線バスの３日間乗り放題「江差・松前千年北海道手形」のモニターツアーが先月から行われている。これまでに約４０人が参加し、使い勝手の良さを評価する声が多く寄せられている。着地点の９町が用意する体験観光メニューも反応は上々だが、同協議会は今後、旅行者のニーズに合うようさらに改善する考えだ。

　木古内駅を中心とした２次交通の充実と、渡島西部と桧山南部９町へ誘客を図ることが狙い。エリア内で函館バスが運行する定期観光バスと路線バスを３日間、乗り放題で利用できる。また、９町がそれぞれまち歩きや郷土料理づくりなどの体験型オプションプランを用意していることも特徴。

　今年は７、８月の２カ月間の試験販売で、来年度も継続し、開業時の観光商品にする計画。６日現在、１０３人が利用。そのうち約４０人がモニターで、観光や雑誌関係者らがエリアの旅を満喫した。

　モニターの一人、リクルート北海道じゃらんの八木皆実さん（２５）は５、６日に江差、上ノ国町を回った。上ノ国町ではまち歩きを体験。観光協会のガイド、笠谷愛美さんの案内で旧笹浪家住宅や上国寺、勝山館を見てまちの歴史を肌で感じた。

　八木さんは「定期観光バスの乗り継ぎは飽きずに楽しむことができた」と使い勝手を評価。体験メニューについては「ガイドが魅力的で、まち歩きの満足度は高い。各町の売りがどこなのか、しっかり打ち出せている」と感想を語った。

　周遊切符、体験メニューともに評価は高いが課題も多い。八木さんは「いかにＰＲしていくかが課題」と指摘。協議会事務局を務める木古内町新幹線振興室の中尾敦室長は「体験時間や組み合わせなど改善が必要」とし、「旅行者のニーズに合っているかを検証しながら、開業に向けてブラッシュアップを続けたい」とした。（松宮一郎）