【北斗】国内の海難史上最多の犠牲者を出した洞爺丸台風事故から６０年の節目を迎えた２６日、１４４７人の犠牲者を追悼する法要が、北斗市七重浜の台風海難者慰霊碑と七宝寺の寂光塔前でそれぞれ行われた。遺族の高齢化が進む中、参列者は事故を風化させず、語り継いでいくことを誓った。

　１９５４（昭和２９）年９月２６日、函館湾にいた洞爺丸、北見丸、日高丸、第１１青函丸、十勝丸の青函連絡船５隻が台風で沈没、多くの遺体が七重浜に打ち上げられた。事故は青函トンネルが建設される契機にもなった。

　慰霊碑での法要は、青函連絡船殉職者遺族会（富樫淳次会長）と函館市仏教会の主催で６１回忌。僧侶１０人が読経し、遺族ら約８０人が焼香した。ＪＲ北海道函館支社の安藤健一支社長も参列した。

　富樫会長（７５）は「節目を迎え、語り継ぐ人は高齢者ばかり。青函連絡船を知らない世代も増え、事故が風化されつつある。惨事を決して忘れず、交通に関わる人々の安全を誓う場として、法要をこれからも続けていきたい」と話した。

　北見丸の通信長として乗船し、事故で行方不明となった松屋明さん（当時３４歳）の妻・奈々江さん（８５）＝函館＝は「知らせを受け、遺体確認のため七重浜や穴澗海岸へ向かったが姿はなかった。毎年遺体があがるようにと、船の形を模した灯籠に火をともして流したこともあった。とてもつらい時期を過ごしたが、息子と娘を育てていくため一生懸命生きてきた」と涙ぐんだ。

　七宝寺（油井清量住職）でも法要があり、遺族ら約８０人が集まり、犠牲者の冥福を祈った。

　事故当時、共同墓地内では１２６体の遺体が荼毘（だび）に付され、骨が拾い切れないほど散在したという。僧侶がお経を唱える中、参列者が寂光塔に手を合わせ、故人をしのんだ。油井住職（６２）は「６０年前のきょう、この地で大きな事件があったということを後世に伝えるためにも法要を続けていきたい。子どもや孫の世代にも、この日を伝えていってほしい」と呼び掛けた。（斎藤彩伽、虎谷綾子）

　遺愛学院（函館市杉並町、福島基輝校長）は２６日、同学院内の遺愛アリーナで創基１４０周年記念式典を開いた。在校生や卒業生ら約１４００人が節目を祝い、同学院の一層の発展を願った。

　野田義成理事長は「１４０周年の節目を契機に、長きにわたって受け継がれてきている信仰・犠牲・奉仕の遺愛の心を一層育むとともに、２１世紀の社会貢献に寄与する有為な人材の育成に努めていきたい」と式辞。福島校長が同学院を支えてきた職員や卒業生らに向けて感謝の辞を述べた。

　出川悦子同窓会長の祝辞に続き、生徒を代表して遺愛女子高３年の佐々木千夏さんが「時代の流れを読み取り、今必要とされていることを素早く行動に移すことが、遺愛生が１４０年間受け継いできた伝統だと思う。この伝統と同窓生の方々の思いを、次の世代に受け継いでいきたい」と話した。また、聖歌隊の合唱やハンドベル・クワイアによる演奏も披露され、式典を華やかに彩った。

　式典後もハンドベル・クワイアや聖歌隊、吹奏楽局による記念コンサートが開かれ、ディズニー映画「アナと雪の女王」より「レット・イット・ゴー」や「カーペンターズ・フォーエバー」などの演奏で楽しませた。（虎谷綾子）