函館市は旧北海道庁函館支庁庁舎（元町公園内）の市写真歴史館を本年度限りで廃止する方針を示した。入館者数が伸び悩み、赤字も続いているためで、第４回定例市議会に同館の条例廃止案を提出する。

　旧函館支庁庁舎は１９０９（明治４２）年建設の木造２階建ての洋風建築物。５７年まで道の施設として使用され、８５年に道の有形文化財に指定された。９１年の火災で内部を焼失し、９４年に復元工事が完了。９５年度から、１階を元町観光案内所、２階を写真歴史館として活用。函館国際観光コンベンション協会が指定管理者として運営している。

　市観光部によると、歴史館の収蔵資料は寄贈品を含めて１０００点を超える。ペリー来航時に松前藩士を写した国の重要文化財で、現在は市立函館博物館収蔵の「銀板写真」（複製）と被写体の石塚官蔵が着用したかみしも、北海道開拓の様子を数多く残した田本研造がかかわった写真、さまざまな機材など、幕末開港期に始まる函館の写真文化を知ることができる。

　開設初年度の９５年度には１万９６５５人が入館したが、近年は減少が続いた。昨年度は観光案内所利用者の６万４４４２人に対し、同館は７５０１人にとどまった。年間約８５０万円の指定管理料に対して、収入が少なく、昨年度は約７８９万円の赤字だった。同協会の指定管理期間は１７年度末までの約２年間残っているが、財政上も運営継続が難しいと判断した。

　建物は１２月下旬まで、外観の修繕工事中。定例市議会で条例廃止案が可決されれば、３月末で閉鎖。４月以降は元町観光案内所のみ継続し、２階部分は当面、資料の保管場所とする。同部は「民間への貸し出しなど、資料の活用方法を考えていく」としている。（今井正一）

　【福島】ＪＲ北海道函館支社は２５日、青函トンネル内で列車火災を想定した総合防災訓練を吉岡定点（福島町館）で行った。来年３月の北海道新幹線開業や、今年４月に発生した特急列車の発煙事故を教訓に、乗客が階段を使って地上まで避難する訓練を初めて実施した。ＪＲ関係者や警察など約３００人が参加、迅速な避難方法の確認や関係機関との連携強化を図った。

　この日は、函館発青森行き訓練用臨時列車（６両、模擬乗客約１７０人）が知内信号場通過後、１号車（最後尾）の床下で火災が発生したという想定。車掌らは乗客を前方の安全な車両に避難させ、消火設備がある吉岡定点で停車。消防などが負傷者２人を担架で搬送、ほかの乗客が歩いて約１５分先にある避難所まで避難開始した後、消火活動を行った。

　８月の竜飛定点（青森県東津軽群）で初めて行ったケーブルカー（定員１５人、約６００メートル）を使った訓練を取り入れ、負傷者２人を６分かけて地上まで搬送したほか、新幹線開業を見据え、多くの乗客を短時間で避難させるための訓練として、約４０人は階段（１１８０段）を使い地上に出て、福島町が手配したバスに乗り木古内駅まで移動した。

　訓練後、同支社の鈴木理夫次長は、地上に避難した乗客がバスに乗るまで時間が掛ったことを課題に挙げ、「全体として良い訓練が出来た。年明けに新幹線の車両を使った訓練を予定しているので、今までのノウハウを生かして、関係機関との連携を強めていきたい」と話した。（能代俊貴）