道南産品のアンテナショップ「フードカンねばねば本舗」（函館市若松町１９）は２１日から、ガゴメコンブしゃぶしゃぶセットのテスト販売を始める。函館産のガゴメをしゃぶしゃぶ用に薄く削った高級品で、まろやかな味と職人技、こだわりのだしを楽しめる豪華な詰め合わせにした。同店は「函館からの手土産やギフトにしてもらいたい」としている。

　函館地域産業振興財団と北大大学院水産科学研究院、渡島総合振興局、北洋銀行函館中央支店で構成する産学官金連携組織「道南食と観光クラスター型６次産業化推進協議会」の事業。国土交通省の補助金を活用している。

　事業主体で同店を運営するノーステック（函館市昭和３）の橋本真一社長は「函館から土産を持参するときにぴったりの品物がないという声を聞いたことが考案のきっかけ。新しいガゴメコンブの食べ方を提案しようと企画した」と話す。

　商品は２人分。ガゴメの厚切り１０㌘と、七飯町の王様シイタケの粉末や北斗市産の煮干し、函館産のマコンブなどをパックにしただし、マコンブのカット、ガゴメポン酢がセットになっている。

　豊川町の梶原昆布店（梶原健司社長）の職人が削ったガゴメは、絶妙の厚さが特徴。「薄すぎるとお湯に入れた時に形が崩れる。逆に厚いと口の中でねばりが強くなってしまう。厚さは試行錯誤を繰り返した」と橋本社長。ガゴメを食べた後に別の鍋料理をすることでさらにだしが効くという。今年のお歳暮商戦での本格販売を目指している。

　同協議会は本年度、函館のガゴメコンブをはじめとした海藻の活用法を探り、観光を含めた６次産業化に道筋をつけてきた。同財団の猪飼秀一専務は「新年度は、新幹線開業を控えて地域資源の活用に取り組む北斗市や七飯町、木古内町にも輪を広げ、応援していきたい」としている。

　セットは２人分。３０００円。試験販売のため数量限定。問い合わせは同店（ＴＥＬ０１３８・２７・４７７７）へ。（松宮一郎）

　１日に東京都で開かれた「第３７回全国ジュニア英語スピーチ・コンテスト」の決勝大会で、中学生の部で石戸凜太郎君（１３）＝附属１年＝が最優秀賞、小学生の部で油川紗葵（さき）さん（１２）＝駒場６年＝が優秀賞にそれぞれ輝いた。２人が通う函館市本町の大文堂外語スクール（渡辺晃代表）からの最優秀賞受賞は２１年ぶり。英語が大好きという２人は「まさか受賞できるとは」と喜びと驚きでいっぱいだ。

　コンテストはステップワールド英語スクールに通う子どもたちの学習成果の披露のため、スクールを運営する日本ＬＬ教育センター（東京）が主催。教室予選とブロック大会を経て、全国の小学生１６人、中学生１１人が出場した。

　中学生は自作英文のスピーチを発表。３年連続出場の石戸君は「Ａ　Ｒｏａｄ　ｔｏ　ａ　Ｐａｌｅｏｎｔｏｌｏｇｉｓｔ（古生物学者への道）」と題しスピーチした。トップバッターで足が震えたというが「過去の２大会は悔しい思いをしたので、本番に全力を込めた」と振り返る。学校の勉強との両立が大変な中での快挙。「ほっとした。入賞もないと思っていたのでうれしい」と話す。

　小学生は課題文の暗唱を競った。油川さんは日本昔話の「Ｔｒｅａｓｕｒｅ　Ｃｌｏｇｓ（宝のげた）」を披露。ブロック大会終了後、課題とした目元の表情を豊かにするため、洋画に登場する俳優の表情を参考に改善を図ってきた。全国の舞台は初めてだったが「ステージでは緊張しなかった」と強心臓ぶりを発揮、優秀賞５人に選ばれた。

　次の大会を見据え、２人はさらなるレベルアップを目指す。石戸君は「現在は英検（実用英語技能検定）準１級を目標に、単語の勉強を少しずつ進めている」と話し、油川さんは「より感情豊かにスピーチできるよう努力していく。英検は２級を目指します」と意気込んでいる。（稲船優香）