ＪＲ北海道は、春から夏にかけての着地型旅行商品「日帰りぷらり旅」の販売を開始した。道南版は大沼や木古内、松前、江差などに向かうプランで、各地の魅力を満喫できるものにした。１年後に迫る北海道新幹線開業を見据えて地域の観光事業者や自治体と連携して取り組んできた観光素材の発掘、磨き上げの成果だ。同社営業部観光開発室は「地域には素晴らしい素材がまだまだある。コースを充実させていきたい」としている。

　プランの実施期間は４月１日〜６月３０日の３カ月間。今回、道南では７コースを設定。新幹線開業を控えて内容をパワーアップさせた。

　大沼に向かうコースは、レストランやホテルでのランチと、遊覧船、モーターボートなどのアクティビティメニューを組み合わせた。ランチは大沼牛や王様しいたけ、乳製品など地元の食材をふんだんに使ったことが特徴。「新幹線の乗客のランチ需要は多くなることが予想されるので、レストランなどと新たなメニューの開発に取り組んだ」（観光開発室）という。

　木古内町のコースは、鉄道珍スポットと食に焦点を当てた。境内敷地内に廃線となった江差線の線路がある禅燈寺や、全国でも珍しい新幹線と在来線の分岐ポイント、木古内駅前商店街などをタクシーで回る。同町役場が考案したコースをそのまま採用した。町まちづくり新幹線課は「木古内、本道の魅力を伝えることができる内容に仕上がった」と手応えを語る。

　ほかに松前町や江差町でのまち歩きも地域との連携、協力を強化する中で生まれたコースだ。また、新幹線開業後の１６年７月からはＪＲグループによる大型観光キャンペーン「青森県・函館デスティネーションキャンペーン」が行われることから、青森県大間町に送客するものも加えた。フェリーを使って大間に向かい、ガイド付きのまち歩きとマグロ料理を楽しんでもらう趣向だ。

　観光開発室の宮本貴奈さんは「観光客はもちろん、地元の人にも楽しんでもらえる内容。地域には今回コースに入れることができなかった魅力的な観光素材がまだたくさんある。新幹線開業に向けてコースを増やす中で、どんどん取り込んでいきたい」としている。（松宮一郎）

　函館市企業局は２月に一般競争入札での売却を中止した市電の廃車車両「７２２号車」を、市内西桔梗町の竹田運輸（竹田敏美社長）に売却した。価格は鉄くずに準じた３万７０００円（税抜き）で、２０日に駒場車庫からの搬出を終えた。解体する見通しが一転、新たな地で〝余生〟を過ごすことが決まった。

　７２２号車は１９５９〜６２年導入の「７１０形」の１両で、超低床電車「らっくる号」の３編成目導入に伴い、２０１３年度末で廃車となった。これまで廃車後は鉄くずとして売却していたが、同局は車体ごとの保存活用に潜在的な需要があるとみて、１２年度から市内で５年間、静態保存することなどの条件を付けて入札を実施。過去２回の入札では１両の保存につながった。

　今回の入札は１月に公告したが、期日の２月９日までの申し込みがなかった。同社は、入札中止後に初めて車体売却の方針を知り、同局に購入を打診。ほかに購入者が見込めないことから、再公告はせず、入札時と同条件での随意契約での売却を決めた。

　同社は今後、仮置きしている場所から会社敷地内に車体を移設し、社員の休憩場所としての利用を想定している。同社は「解体されると知り、せっかくの函館の資産を残してたいという思いもあって購入した。昔の緑色の塗装に塗り替えることも考えている」としている。（今井正一）