８月１日にオープンする函館アリーナ（湯川町１）の竣工記念式典が２１日、同アリーナで開かれた。式典には工藤寿樹函館市長や松本栄一函館商工会議所会頭ら関係者約３００人が出席。テープカットを行い、市のスポーツ・文化の新たな拠点誕生を祝うとともに、大型コンベンション開催による地元経済の活性化を願った。

　同アリーナは２０１３年９月に旧湯川公園と旧市民体育館跡地で建設工事に着手、総事業費は約７９億円。２つの楕円で構成され、鉄筋コンクリート３階建て延べ床面積約１万５７００平方㍍。最大約５０００人収容のメーンアリーナをはじめ、２００席のサブアリーナ、武道館、トレーニングルーム、多目的会議室などを備える。最新型の冷暖房や音響設備を取り入れており、全国規模の各種スポーツ大会のほか、コンサート、展示会などさまざまなイベントを開催することができる。

　式典では、工藤市長が「来年３月の北海道新幹線開業と軌を一にし、アリーナをフル活用する。全国規模の各種スポーツ大会をはじめ、各種コンベンションを誘致し、交流人口の拡大に努めたい」とあいさつし、「デザイン性にも優れたこの施設が、市の新たなランドマークとして市民に愛され、まちの活性化につながるものと確信している」と述べた。

　ＮＰＯ法人市体育協会の久保俊幸会長は「関係者からの期待度はとても高く、完成を迎え、感極まる思いだ。スポーツとコンベンションを連携させ、まちづくりの一環として誘致活動を進めたい」と話していた。

　式典後には市民見学会が行われた。開始時間の３０分前から、２００人以上が並び、この日は約４４００人が訪れた。市内在住主婦の秋山清美さん（４５）は「スギの香りや会場の大きさなど驚くことばかり。息子がサッカークラブに入っているので、これからもぜひ足を運びたい」と笑顔。

　同アリーナでは２５、２６日に函館出身のロックバンド「ＧＬＡＹ」によるこけら落とし公演が行われるなど、各種イベントがめじろ押しだ。２５日のライブに参加するという市内会社員の山岸達也さん（３２）は「函館のファンはアリーナができるのをずっと待っていた。施設を実際に見て、以前よりも利用したいという気持ちが強くなった」と歓迎の声を上げていた。（蝦名達也） 

　【北斗】函館市で高齢者や児童、障害者福祉事業を手掛ける「来夢（らいむ）」（宝来町、大和京子社長）は２１日、北斗市市渡の北海道新幹線新函館北斗駅前商業地（第３街区）に、ファームレストランと隣接農地に体験型観光農園を開設することを明らかにした。新駅の利用者をターゲットに、地元産の新鮮な野菜を使ったランチを提供。障害者や高齢者の就労支援の場と位置付け、来年２月プレオープン、開業日の営業開始を目指す。

　駅前開発でレストランの開業を表明したのは同社が初めて。レストランは「夢しるべ」と名付け、木造一部２階建て延べ約２６４平方㍍。敷地約８０６平方㍍を賃借し、道南スギを使った古民家風の造りとする。１０月に着工予定。地元産や農園で採れた減農薬の野菜・果実を調理して出す。ランチの提供は午前１１時〜午後３時とし、それ以外の時間を含む午前８時〜午後５時はカフェとして営業する。

　１階４５席、２階１６席の計６１席を備え、年間売り上げ目標は１２００万円。

　農園は１・６５㌶を賃借し、露地栽培のほか、養液栽培方式のハウス４棟も整備。通年で葉物野菜などを栽培する計画で、農業のプロをスタッフとして雇用したという。

　投資額は約１億円。レストランは、北斗市の新幹線新駅企業立地助成制度などを活用する。就労支援事業の一つ「就労継続支援Ａ型」として障害者２０人を受け入れ、安心して就労できる場を提供する。

　大和社長は「新幹線開業に合わせ、新たな福祉の仕組みを発信できる場所にしたい。北斗市出身なので、地元に貢献したいという思いも強い」と話す。

　同社は２００７年創業、函館で学童保育所やデイサービスセンター、グループホームなどを運営、年商２億円。（山崎大和）