２５、２６日に開かれる函館アリーナ（湯川町１）こけら落とし公演「ＧＬＡＹ　Ｓｐｅｃｉａｌ　Ｌｉｖｅ　ａｔ　ＨＡＫＯＤＡＴＥ　ＡＲＥＮＡ　ＧＬＯＲＩＯＵＳ　ＭＩＬＬＩＯＮ　ＤＯＬＬＡＲ　ＮＩＧＨＴ　Ｖｏｌ．２」に向け、函館市内には２４日、早くもファンが全国から集まっている。メンバーゆかりの地巡りや、回遊型イベント「ＧＬＡＹと宝探し」を楽しみ、聖地・函館でのライブに気持ちを高めている。

　ＪＲ函館駅では、札幌や青森からの特急列車が到着すると、公式グッズ品のシャツを着たファンの姿が見られた。宇都宮市の会社員、三輪裕美さん（３６）は「まずは函館アリーナ公演のグッズを買いに行く。それから宝探しイベント」と足早に移動した。

　ボーカルのＴＥＲＵさんが帰省時などに立ち寄ることで知られる「函館らーめん　かもめ食堂」（若松町、佐々木義隆店主）では、午前１１時半ごろから店前に列ができた。兵庫県加古川市の看護師、青木晴香さん（２８）は「初めて食べた。２０分待ったかいがあっておいしかった。全国の友だちに味を広めたい。横浜から来たファンとも交流できてうれしい」と笑顔を見せた。

　２０１３年の野外ライブ後に函館市に贈られたメンバーのサイン入り巨大フラッグやギターなどが展示されている市役所にも、多くのファンが足を運んだ。

　糸永亜希子さん（３１）、古川杏子さん（３４）、桜井美沙さん（３３）、名和忍さん（３３）の４人はそれぞれ熊本、大阪、福岡から函館を訪れ、２３日に合流。端がほつれたフラッグを見ながら、悪天候の中で行われた２年前のライブの思い出を語っていた。糸永さんらは「生まれ育った函館では、素のＧＬＡＹメンバーを見ることができるので特別。函館はまたここに来たいと思える場所。今回も『ただいま』という感じでやってきました」と話していた。

　また、ＴＥＲＵさん自身もツイッター上で参加を報告していた宝探しイベントを楽しむ人も多く、西部地区では地図を手にしながら宝箱を求めて歩くファンの姿も見られた。

　こけら落とし公演の開演時間は、２５日は午後５時、２６日は同４時。チケットは完売。会場の駐車場は一般の利用はできない。函館市電は湯川方面へ臨時便を運行する。（山崎純一、今井正一）

　函館市熱帯植物園（湯川町３、笠井佳代子園長）の温室で、４０年に一度花開くという多肉植物「アオノリュウゼツラン」（和名・竜舌蘭）が２４日、花芽を開き始めている。現在は２分咲きといい、笠井園長は「今後も来場者の皆さまと一緒に注意深く見守っていきたい」と話し、来場を呼び掛けている。

　４月下旬ごろ、同園職員が「マスト」と呼ばれる背の高い花茎が伸びはじめていることを確認。その後は一日に約２０㌢ずつのペースで伸びていき、６月までに屋根へ達するまでの高さ（約８㍍）になった。

　５月初旬に花芽が観察されて以降、６月初旬にも開花すると見られていたが、実際の開花にはさらに１カ月を要した。花が開いているのを発見したのは２２日の夕方だったという。笠井園長は「熱帯地域のように昼と夜の温度が一定でないことが遅れの原因ではないか」と話す。また、確実ではないとしながらも「全ての花が開くのは１カ月ほどかかるのでは」と予想する。

　アオノリュウゼツランは中南米の熱帯域に自生する単子葉植物。和名に「蘭」とあるが、ラン科と近い種ではない。一般的に成長が遅く、１００年に一度開花するとの誤認から、英語で「センチュリー・プラント」の別名がある。テキーラの原料にも用いられる。（半澤孝平）