【厚沢部】青春の味をもう一度―。町内の人気店「前井食堂」（本町４５）が「前井さんのラーメンが食べたい」という町内のお年寄りの思いに応えて老人施設で“屋台”を開き、心を込めた一杯を無料で振る舞った。懐かしの味に入所者は感激し、同店は「昔の常連さんに食べてもらいたかった。皆さんの支えでお店があり、感謝の気持ちも伝えたい」としている。

　同店は１８９７（明治３０）年創業の老舗。日本海のニシン漁が盛んだったころ、江差などから馬車で峠を越えて函館側に向かう途中に店を構え、峠を越える長旅に挑む先人の活力になった。５代目店主の前井敏弘さん（５２）は地域とのつながりを大事に厨房に立っており、現在でも多くの住民に愛される存在だ。

　前井店主は昨年１１月、町内の介護付き有料老人ホーム「ゆいま～る厚沢部」の関係者から「ここのラーメンを懐かしむ利用者がたくさんいる」という話を聞き、「店の休日に出向いて食べてもらいたい」と約束した。１２月６日に前井店主と妻のみきさん（５２）、前井店主の母親美恵子さん（７３）がゆいま～るを訪れ、自家製の麺とスープ、店舗の丼ぶりを持ち込み、約２０食分を振る舞った。

　「出前ではなくて、店と同じ雰囲気で」（前井店主）とトレードマークの前掛けとタオルを頭に巻いた姿にもこだわった。入所者の健康を気遣って薄めの味付けにし、スープを飲み干すお年寄りの姿を笑顔で見守った。町広報誌では「感激のあまり、涙を流しながら食べる人も」と紹介された。

　同施設は「前井食堂の好意がありがたく、温かな時間を過ごすことができた」と感謝。前井店主は「入所者の中には幼少時から食堂に通ってくれた人もいる。こんなに喜んでもらえて、こちらこそうれしい」と話している。（田中陽介）

　道は、３月２６日に開業する北海道新幹線新函館北斗駅からの二次交通対策で試験運行した、環駒ケ岳エリアでの観光タクシー（昨年９～１１月）の利用者アンケートをまとめた。プラン全般で９０％に近い非常に高い満足度となり、特に乗務員の対応や観光案内で高い評価を受けていることが分かった。一方で、観光スポットの少なさや所要時間の扱い、昼食場所が少ないという課題も浮かび上がった。

　試験運行は９月５日～１１月２９日に実施。料金１台１万円プラン（所要時間６時間半）は、函館市街発の「縄文の歴史探訪としかべ間歇泉（かんけつせん）のたび」など、全４コースを設定した。利用実績は９５台で、２６０人がアンケートに答えた。

　プラン全般の満足度を聞いたところ「とても満足」「やや満足」と答えた人が合わせて８８・３％に達した。「やや不満」が２・０％、「非常に不満」と答えた人はいなかった。

　項目別では、乗務員の対応は「とても満足」が８９・５％、乗務員の観光案内も「とても満足」が８１・２％と高い傾向にある。自由回答では「乗務員が親切丁寧で、臨機応変に対応してくれた」との声が上がっており、渡島総合振興局は「函館はさすが全国的な観光地だけあって、乗務員の質が素晴らしい」（新幹線推進室）。

　一方、観光箇所を「とても満足」と答えた人は４７・４％にとどまり、函館に比べて地方のポイントの少なさが顕在化した。所要時間は短い、長い両方があり「とても満足」は５３・６％と伸び悩んだ。昼食は「とても満足」が５２・７％。地方は食べる場所が限られており、選択肢が少ないことが課題に挙げられる。

　タクシープランの改善点として「立ち寄り箇所」（４５・１％）、「ＰＲチラシの説明」（１６・３％）、「所要時間」（１５・３％）の割合が高くなっている。

　運行の事業化にあたって同室は「魅力あるコースを設定すれば、高価であっても利用してもらえるのではないか。高齢者層がターゲットになる」としている。（山崎大和）