ＪＲ北海道は２２日、春の臨時列車の運行概要を発表した。北海道新幹線は３月２６日の開業直後やゴールデンウイーク（ＧＷ）期間を中心に、東京―新青森間の「はやぶさ」２往復４本を新函館北斗駅まで延長運転するほか、１往復２本を増便。開業ブームの需要に対応するためで、繁忙期に新函館北斗―東京間を運行する列車は、定期便と合わせて１日最大１３往復２６本となる。

　延長運転を行うのは３月２６日～４月３日と同９～２４日の土日、同２９日～５月８日。下りが東京発午前８時４０分と午後４時２０分で、上りは新函館北斗発午前８時４７分と午後３時３５分。加えて、開業直後の３月２６、２７日とＧＷ期間の一部で臨時列車「はやぶさ４７号」（東京発午前６時５６分）と「はやぶさ６０号」（新函館北斗発午後２時１４分）を運行する。

　新幹線の本数増加に合わせて在来線も増便する。函館―札幌間の特急「北斗」は、春休みや４月２９日～５月８日の期間などで１日最大２往復増発。臨時列車の一部車両でリゾート列車を投入し、定期列車と合わせた同区間の運行本数は１日最大１４往復２８本となる。また、新函館北斗―函館間のアクセス列車「はこだてライナー」も最大３往復６便増発し、全ての列車が新幹線と接続する。

　このほか、３月１９～２１日の３連休に合わせ、函館―新青森間の特急「白鳥」を１往復増便。同列車は北海道新幹線開業に伴い、同２１日が最終運転となる。（山田大輔）

　地域経済の低迷や人口減少など地域課題の解決に資する先進的な情報通信技術（ＩＣＴ）の利活用事例を広く募集し、優れた取り組みを表彰する、総務省の「地域情報化大賞２０１５」に、公立はこだて未来大マリンＩＴ・ラボが取り組んだ「ＩＴ漁業による地方創生」が２２日、最高賞に当たる総務大臣賞を受賞した。

　マリンＩＴラボは、同大教授ら研究者と漁業者が一体となって２０１２年に学内に立ち上げた研究組織。「ＩＴ漁業による地方創生」は、漁業者の高齢化や後継者不足、魚価の低迷など沿岸漁業が抱える課題を解消していこうと情報と資源の共有化を目指した。

　衛生利用測位システム（ＧＰＳ）やセンサー付きのブイを活用し、水産物の分布状況や海洋環境を”見える化”することで、漁業者の勘と経験を情報として共有・継承することを可能とした。取り組みにより、漁協を含む３０団体への技術移転や、従来の海洋観測ブイなどのコストを大幅に低減したという。

　本年度は全国から８５件の応募があり、外部有識者を交えた審査の結果、同大の取り組みなど１２件の事例を賞に選んだ。

　同ラボの代表を務める和田雅昭教授（４４）は「大賞はうれしい。漁業者の協力がなければできないこと。一緒にやってきた漁業者の取り組みが評価されたと受け止めている」と話している。

　表彰式は３月９日、東京ビッグサイトで開催する「地域ＩＣＴサミット２０１５」の中で行われる。（鈴木　潤）