北海道新幹線開業まであと１カ月となり、３月２６日に函館市内で開かれる各種記念イベントの準備が大詰めを迎えている。市や函館商工会議所などでつくる北海道新幹線新函館開業対策推進機構は２５日、催事を開く関係者を集めた合同会議を開き、情報共有や意見交換した。また、市内の観光、宿泊施設は万全の態勢で観光客を迎えようと、準備を急いでいる。

　この日の会議には約２０人が出席。函館朝市協同組合連合会の松田悌一事務局長は、開業日に函館朝市で開く記念セールや新たに売り出す「がごめ丼」などについて紹介。「当日観光客を歓迎するための新たな取り組みも検討している」と説明した。

　函館国際観光コンベンション協会の近江谷一樹係長は「はこだてライナー歓迎手振り・旗振り活動」について「関係機関と調整して子供たちなどに参加してもらい、盛り上げたい」と述べた。 　同機構は、開業日前後に開かれるイベントなどをまとめたリーフレットを３月中旬をめどに約２万部作製、市内の観光、宿泊施設に配付して観光客にＰＲしたい考えだ。

　一方、函館市内のホテルや観光施設は開業日に向け、おもてなしの準備を着々と進めている。ホテル函館ロイヤル（大森町、山野忠則総支配人）には、昨年１２月ごろから関東を中心に開業日前後の予約が入り始め、２４～２６日は全１３４室が埋まっているという。担当者は「個人団体とも好調で、新幹線効果は大きい」と話す。

　函館山ロープウェイ（元町、竹村隆社長）は昨年１１月、開業後の利用者増に対応するため、２７年ぶりの大幅改装を実施。待合室の拡充やトイレの増設などを行い、利便性を高めた。開業日当日には利用客に記念のポストカードを進呈する。同社営業担当者は「訪れる多くのお客さまをスムーズにご案内し、自慢の夜景を楽しんでもらいたい」としている。（山田大輔、金子真人）

　北海道新幹線開業に向け、函館市追分町の食品製造業、カドウフーズ（嘉堂聖也社長）は、美容と健康に着目した機能性スイーツ「はこだて雪んこ　ひかり」を開発し、開業日までの発売を目指している。函館の新たな土産品として売り出すとともに、医療機関でも販売したい考えだ。

　日本穀物検定協会（東京）が２５日公表した２０１５年産コメの食味ランキングで、道南ブランド米「ふっくりんこ」が２年連続の「特Ａ」を獲得した。１４年産は参考品種で獲得しており〝本エントリー〟での最高評価を受け、産地の喜びもひとしおだ。

　１５年産ふっくりんこの作付けは、主力のＪＡ新はこだて（畠山良一組合長）管内だけで７４１戸、２２６２ヘクタールとなり、ＪＡ管内の水稲作付面積の６割を占める。新はこだて、函館市亀田、今金町の３ＪＡでつくる生産者組織「函館育ちふっくりんこ蔵部（くらぶ）」の出荷量は約１万１０００トンに上る。

　ふっくりんこ蔵部の木本勉部会長（５５）＝知内町＝は「１年限りだとまぐれだと思われるので、２年続けて獲得できてうれしい。品質基準を守りながら、もっと生産量を増やしたい。これまで食べていない消費者にも買ってもらえるように努力したい」と意気込む。

　畠山組合長は「１５年産は自信作だったので、大丈夫だと思っていたが、特Ａが決まりほっとした。北海道新幹線も開業するため、消費拡大に弾みが付く」と声を弾ませる。

　ふっくりんこは０３年に道南でデビュー、０７年に生産エリア拡大を機に全国販売が始まった。独自基準は食味に関係するタンパク含有率６・８％以下を基本とし、品質に応じた精算体制（成果主義）を取り入れている。

　今回で４５回目の食味ランキングは、１５年産の１３９産地品種を評価。特Ａの数は過去最高の４６となり、全体の３３・１％を占め最も高くなった。（山崎大和）